CÁUCASO | HERANÇA CULTURAL, RELIGIÃO, GASTRONOMIA E TRADIÇÕES

Bem-vindo/a à fabulosa região do Cáucaso!

Este dia está reservado para o seu voo de chegada à cidade de Yerevan. O líder da levarTravel estará no hotel para receber todos os participantes. Quando já estivermos instalados, vamos aproveitar a oportunidade para nos conhecermos melhor e conversarmos sobre o itinerário da viagem.

Não existem atividades agendadas para este dia, no entanto, o líder de viagem estará disponível para o ajudar nas suas escolhas e decisões.

Estadia: Hotel

Yerevan, uma das cidades mais antigas e continuamente habitadas do mundo, que remonta ao séc. VIII. Uma cidade heróica, tendo sofrido diversos ataques, onde se destaca o Genocídio Arménio, marcando um dos episódios mais negros da história da humanidade. Os tempos difíceis deixaram os arménios orgulhosos da sua identidade e da sua herança.

Começaremos por visitar a Republic Square, a praça mais importante e o coração de Yerevan. Seguimos pelo Vernissage Market, o maior mercado ao ar livre da cidade, e onde poderemos encontrar carpetes, objetos em segunda mão, peças manuais, entre outras. A Arménia foi o primeiro país do mundo a adotar o Cristianismo como religião oficial, no entanto, hoje em dia é comum ver-se cristãos, judeus e muçulmanos a viver em comunidade, por isso visitamos a Blue Mosque, a última mesquita ativa da Arménia, construída no séc. XVIII.

Perto da hora de almoço, o líder de viagem aconselha um restaurante típico (a revelar no momento), onde poderemos assistir a uma senhora a fazer Lavash, um acompanhamento essencial nas refeições arménias.

Da parte da tarde, e já com o estômago bem forrado com a deliciosa gastronomia arménia, caminharemos no Kond Pedestrian Tunnel, um túnel renovado que nos levará ao bairro mais antigo da cidade. Usaremos as câmaras para fotografarmos o majestoso Armenian Opera Theatre, edifício desenhado pelo arquiteto arménio Alexander Spendiarian, visitaremos a Katoghike Holy Mother of God Church, uma igreja fabulosa, consagrada no séc. XIII, sendo uma das mais antigas da cidade e entraremos numa pequena livraria, datada de 1940, com pinturas deslumbrantes no teto. Por fim, o pôr do sol será no Cascade Complex, onde contemplaremos a cidade numa outra perspetiva, com o Monte Ararat como cenário de fundo.

No final do dia, o líder de viagem sugere outro restaurante bem no coração da cidade (também a revelar no momento), com pratos típicos e requintados, num ambiente tradicional e acolhedor. Por esta altura, o dia já vai longo, no entanto, antes de recolhermos ao alojamento para o merecido descanso, visitaremos um dos cafés mais frequentados pelos locais: Mirzoyan Library, um café que funciona como galeria de fotografia.

Estadia: Hotel
Refeições: Pequeno-almoço

O dia hoje começará bem cedo, pois teremos uma longa viagem até ao sul do país, onde chegaremos bem perto da fronteira com o Irão. Tomamos o pequeno-almoço no alojamento e estaremos prontos para dar início à aventura.

Começaremos no fabuloso Khor Virap Monastery, um dos símbolos icónicos da Arménia. Com vista privilegiada para o Mount Ararat, foi em Khor Virap que São Gregório, o Iluminador, ficou preso durante 14 anos. Após ter sobrevivido à prisão, conseguiu converter o rei local ao Cristianismo, tornando a Arménia na primeira nação cristã do mundo.

Seguiremos depois até ao local mais distante do dia, o Tatev Monastery, onde chegaremos perto da hora de almoço. No entanto, antes da refeição, faremos a viagem de teleférico sobre o desfiladeiro de Vorotan, que nos levará até ao monastério. O complexo onde se localiza o Tatev Monastery, do séc. IX, foi um importante centro espiritual e educacional da região.

Antes de darmos início à viagem de regresso, na direção de Yerevan, faremos a pausa para almoço. Assim que terminarmos, visitaremos Carahunge, um complexo arqueológico pré-histórico, criado há 30.000 anos.

A cascata de Shaki, na região de Syunik, será a próxima paragem. Com 18 metros de altura, esta cascata é das mais bonitas da Arménia.

O último local a visitar será o Noravank Monastery. Este monastério, do séc. XIII e localizado no deslumbrante vale Amaghu, é um dos mais importantes da Arménia, sendo ponto de paragem obrigatória numa viagem pelo país.

O regresso a Yerevan dar-se-á no final do dia, podendo aproveitar o momento ao seu gosto e ritmo.

Estadia: Hotel
Refeições: Pequeno-almoço

Com a chegada de um novo dia, surge também a oportunidade de explorarmos a zona norte da Arménia, conhecendo a história, a cultura e a beleza arquitetónica dos seus edifícios.

Começaremos o dia no Parque Nacional de Dilijan, onde faremos uma pausa para apreciarmos a sua beleza natural e visitar dois dos monastérios mais conhecidos da Arménia, o Goshavank Monastery, construído no séc. XII e local onde se encontra o Aseghnagorts Khachkar (cruz de pedra com rendilhados tradicional da Arménia e desde 2010 Património Cultural Imaterial da UNESCO). Visitaremos também o Haghartsin Monastery, do séc. X, repleto de vegetação nas suas imediações.

Um dos locais mais imponentes da Arménia é o Lago Sevan, onde faremos a próxima paragem. É o maior lago do país e muito frequentado por turistas e nativos, especialmente durante a primavera e o verão, pelas diversas praias ali existentes. É nas margens do lago que se situa o Sevanavank Monastery, construído no séc. IX, e portador de uma paisagem deslumbrante como plano de fundo.

O alfabeto arménio foi criado há centenas de anos e, em sua homenagem, foi construído um monumento, de seu nome Armenian Alphabet Monument, na região de Aragatsotn, onde 39 enormes pedras de origem vulcânicas foram erguidas, decorria o ano de 2005. Esta será a penúltima paragem do dia.

A última paragem do dia será na fabulosa Catedral de Zvartnots, construída no séc. VII, mas hoje em ruínas, tendo sido destruída por um forte terramoto.

No final do dia regressaremos à capital. O resto do dia será livre para desfrutar ao seu gosto e ritmo.

Estadia: Hotel
Refeições: Pequeno-almoço

Para o nosso último dia em Yerevan, ficará guardado um dos pontos altos da viagem, onde teremos oportunidade de aprofundar o nosso conhecimento sobre a história da Arménia e visitar o Armenian Genocide Museum, que marcou uma Era na Europa e no Mundo. Um momento emotivo, que deveremos recordar para não permitirmos que volte a acontecer.

Da parte da tarde, poderá aproveitar as últimas horas em solo arménio ao seu gosto e ritmo. O líder de viagem estará disponível para o aconselhar nos melhores lugares para passar a tarde, dependendo das suas pretensões. Sugerimos então alguns pontos de interesse: conhecer o Garni Temple, um edifício greco-romano do séc. I; provar a bebida mais famosa da Arménia, o conhaque, na Ararat Brandy Company, em funcionamento desde 1887; ou simplesmente deambular pelas aconchegantes ruas de Yerevan e comprar uns souvenirs. Desfrute, o tempo é seu.

No final da tarde, juntamos novamente o grupo, dirigindo-nos à estação de comboios para uma viagem épica num comboio noturno ao estilo soviético, que nos levará à cidade de Tbilisi, na Geórgia. Não se atrase!

Estadia: Comboio Noturno (Travessia Yerevan-Tbilisi)
Refeições: Pequeno-almoço

Ao acordarmos, ainda embalados pelo movimento lento das carruagens do comboio, daremos de imediato as boas-vindas a um novo país: a Geórgia. As primeiras horas do dia serão passadas no comboio, onde assistiremos ao nascer do sol diretamente da sua janela. Por volta das 7 horas, chegaremos à Estação Central de Tbilisi. Assim que chegarmos, iremos ao alojamento guardar as bagagens para darmos início à visita à cidade.

A nossa viagem pela Geórgia começará na sua capital, Tbilisi, considerada a cidade mais importante da região do Cáucaso. Tbilisi é a maior cidade da Geórgia, onde está localizada ⅔ da população do país. Uma cidade localizada nas margens do Rio Mtkvari e fundada no séc. V.

A nossa visita terá início na Praça da Liberdade, localizada no coração de Tbilisi, e considerada a praça mais importante da cidade, sendo um importante centro de conexão para outras zonas. De seguida, seguimos pela Pushkin Street, onde permanecem restos do muro da Cidade Antiga. Cruzamos para um bairro típico, com habitações antigas muito bem recuperadas. Passamos pela Torre do Relógio e o Teatro de Marionetas, edifícios icónicos da cidade, cruzamos a Anchiskhati Basilica, datada do séc. VI, até chegarmos à Peace Bridge, uma ponte construída em 2010 e que marca o ponto de viragem no país: do passado cinzento ao futuro próspero.

Perto da hora de almoço, faremos uma paragem na Erekle Street, uma rua repleta de bares e restaurantes, onde poderemos desfrutar da deliciosa gastronomia georgiana, como o Khachapuri, o famoso pão com queijo, manteiga e o ovo cru no topo.

Da parte da tarde, visitamos um antigo Caravanserai, um edifício bastante comum no médio oriente, que servia de apoio aos comerciantes, funcionando como alojamento no piso superior, e de resguardo dos animais e mercadorias no piso inferior. Este edifício hoje em dia funciona como comércio de antiguidades. Seguimos para a zona de Meiden, onde o bazaar merecerá a nossa atenção, assim como os Sulfur Baths, espaços construídos no séc. XII e destinados a banhos medicinais. O nosso último ponto de interesse será a Jumah Mosque, uma bonita mesquita originária do séc. XVIII.

No final do dia terá o tempo por sua conta, para que possa desfrutar do jantar ao seu gosto e ritmo. O líder de viagem poderá aconselhar os melhores locais para aproveitar a refeição da melhor forma. Após o jantar, e se for do interesse do grupo, poderemos conhecer um pouco mais da vida noturna de Tbilisi e entrar num dos bares à disposição na cidade.

Estadia: Hotel

Pela manhã, e após o pequeno-almoço no alojamento, sairemos cedo para conhecermos a região montanhosa de Kazbegi, no norte da Geórgia.

A caminho, faremos uma paragem na cidade antiga de Mtskheta, que desempenhou um papel importante na evolução do Cristianismo na Geórgia. Por este motivo, nos dias de hoje a cidade encontra-se repleta de igrejas. Visitaremos a Catedral Svetitskhoveli, construída no séc. XI, o segundo maior edifício religioso da Geórgia, e o Jvari Monastery, construído no séc. VI, localizado no topo da colina, proporcionando uma vista deslumbrante sobre a cidade de Mtskheta e onde os rios Mtkvari e Aragvi se encontram.

De seguida, visitaremos a Zhinvali Reservoir, um lago artificial localizado no rio Aragvi, considerado um dos locais mais bonitos da Geórgia. Nas margens do lago encontraremos o Complexo de Ananuri, do séc. XVII, dando uma elegância inexplicável à região.

Durante a subida até Kazbegi, teremos vários pontos de interesse, como o Georgia Friendship Monument, um monumento que marca a amizade entre a Geórgia e a Rússia, com uma paisagem deslumbrante das majestosas montanhas da região.

Chegaremos já no final do dia, por isso deixaremos as bagagens no alojamento e seguimos para um restaurante local para desfrutarmos calmamente da gastronomia georgiana.

Estadia: Hotel
Refeições: Pequeno-almoço

Hoje acordamos com vista privilegiada para as montanhas de Kazbegi, na localidade de Stepantsminda, onde se destaca a fabulosa Gergeti Trinity Church, bem no coração da região. Tomamos o pequeno-almoço bem cedo e começamos de imediato a explorar.

Apanharemos um transporte 4x4 para conhecermos Juta, uma localidade pouco explorada, de difícil acesso, e ponto de partida para alguns dos trilhos mais bonitos da Geórgia. No entanto, antes de chegarmos ao destino final, conheceremos Sno, uma pequena povoação com uma vasta área, onde encontraremos diversas esculturas de cabeças de pedra, uma obra artística em memória de figuras importantes da Geórgia.

Chegados a Juta, povoação pertencente ao Parque Nacional de Kazbegi, e que mantém as suas raízes e as suas tradições, fazendo desta localidade um ponto de visita (quase) obrigatório. Aqui poderemos fazer algumas caminhadas ou aproveitar a sua tranquilidade e desfrutar da brisa vinda das montanhas, enquanto bebemos uma bebida quentinha.

No final do dia regressaremos a Stepantsminda, para desfrutarmos de um jantar tranquilo num restaurante típico.

Estadia: Hotel
Refeições: Pequeno-almoço

O último despertar na região montanhosa de Kazbegi será cedinho, onde tomaremos o pequeno-almoço no alojamento, para nos prepararmos para uma caminhada, de exigência considerável, até ao topo da colina, onde visitaremos a Gergeti Trinity Church, uma igreja ortodoxa georgiana do séc. XIV, localizada no Monte Kazbek, a 2.170 metros acima do nível do mar.

No final da manhã, faremos a viagem de regresso a Tbilisi, local que servirá de base até ao final da viagem.

Assim que chegarmos, já da parte da tarde, o resto do dia será livre, para poder aproveitar a capital ao seu gosto e ritmo. O líder de viagem sugere algumas atividades: relaxar nos Sulfur Bath, subir no teleférico até ao topo da colina, na região de Mtatsminda, e ver a cidade de cima, apreciar os tesouros arqueológicos no Museum of Georgia, entre outros. Desfrute, o tempo é seu.

No final do dia, delicie-se com mais uma fabulosa refeição georgiana. Acredite, todas as refeições não serão suficientes para provar todas as iguarias deste paraíso gastronómico.

Estadia: Hotel
Refeições: Pequeno-almoço

Este dia será passado na Kakheti Province, uma região conhecida pelo cultivo de vinhas, no lado nascente da Geórgia, junto à fronteira com o Azerbaijão. Após o pequeno-almoço, daremos início à viagem.

A primeira paragem será em Kvareli, onde visitaremos uma quinta produtora de vinhos. Aqui faremos uma visita aos lagares, aprenderemos sobre o processo de produção de vinhos, desde a colheita até serem servidos à mesa, e, no final, poderemos almoçar no restaurante da quinta, onde teremos oportunidade de provar os diversos vinhos e degustar os pratos típicos daquela região.

Da parte da tarde, conheceremos Sighnaghi, uma localidade no topo da colina, considerada a Cidade do Amor, pelas semelhanças com Verona, a terra de Romeu e Julieta. Sighnaghi é uma das localidades mais pequenas da Geórgia, mas repleta de carisma, com vistas deslumbrantes para os vales circundantes, casas pitorescas em madeira e ruas estreitas muito acolhedoras, onde os locais vendem produtos artesanais.

No final do dia, regressaremos a Tbilisi. O líder de viagem sugere um último jantar de grupo para podermos celebrar à viagem partilhada, às amizades criadas e… à vida! Brindamos?

Estadia: Hotel
Refeições: Pequeno-almoço

Pequeno-almoço e final do tour. Damos por terminada a nossa grande aventura, despedindo-nos da magia de Tbilisi.

Termina assim o nosso tour pela misteriosa e encantadora região do Cáucaso.

Gratos pela confiança. Até breve!

Refeições: Pequeno-almoço