SRI LANKA | A PÉROLA DO ÍNDICO

Bem-vindo/a ao Sri Lanka!

Este dia é reservado à chegada dos viajantes ao Sri Lanka, mais concretamente à cidade de Negombo. É a partir desta cidade que a aventura começa. O líder da levarTravel estará no hotel para receber todos os participantes.
Quando já estivermos todos instalados, teremos a oportunidade de nos conhecermos melhor e conversarmos sobre o itinerário da viagem.

Aproveite o resto do dia para explorar a cidade. Não há atividades agendadas para este dia. No entanto, caso a curiosidade e o interesse em ter um primeiro contacto com esta nova realidade, o líder poderá mostrar-lhe o Forte de Negombo e a Igreja de Santa Maria, algumas das influências deixadas pelos Portugueses, que aqui chegaram em 1505, e que controlaram  o  comércio e espalharam o cristianismo, sendo esta a religião predominate na cidade.

Sendo Negombo uma vila pescatória podemos visitar o mercado do peixe, onde as pequenas embarcações chegam diariamente repletas de peixe, e assistir a todo o processo - técnicas de pesca, secagem do peixe e venda final - que nos faz lembrar um pouco da nossa Nazaré.

Estadia: Regal Réseau Hotel & Spa 4★ ou similar
 

Após o pequeno-almoço, teremos pela frente um transfer que nos levará até Polonnaruwa, numa viagem de, aproximadamente, 5h. Polonnaruwa foi a segunda capital do Sri Lanka (depois da destruição de Anuradhapura) e é atualmente Património Mundial da UNESCO (atividade extra - a entrada no complexo tem um custo de 25 USD).

Polonnaruwa foi estabelecida como a capital do Reino de Polonnaruwa no final do século XI. Tendo sido governada por três ilustres monarcas cingaleses. Este período foi o mais próspero, o dinheiro fluía e foram feitos grandes investimentos em irrigação, lindos templos e majestosos palácios.

Aqui, iremos alugar bicicletas para explorar a Cidade Antiga, onde poderemos apreciar os vestígios dessa época gloriosa através das ruínas muito bem preservadas de vários templos e estátuas Budistas, bem como o palácio e os banhos reais e onde poderemos conhecer melhor a história do Sri Lanka.

No final do dia partiremos em direção a Sigiriya, onde pernoitaremos.

Estadia: Hotel Sigiri Asna Nature Resort 3★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço
 

Levantamo-nos ainda de madrugada pois temos uma missão a cumprir: assistir ao nascer do sol em Pidurangala Rock. Para além de ser um lugar incrível para assistirmos ao nascer do sol, teremos uma vista exclusiva para o mundialmente conhecido Lion´s Rock. Será uma caminhada de aproximadamente uma hora rocha acima, ainda antes do sol espreitar. Uma vez lá no topo, teremos uma visão sobre a densa selva que rodeia esta fortaleza, e, garantimos desde já que todo o esforço será recompensado.

Assim que regressarmos, tomaremos o pequeno-almoço. Recomendamos que leve consigo uma mochila com bastante água, snacks e calçado apropriado. O resto da manhã é livre para descansar ou explorar a região ao seu ritmo.

Pela tarde teremos mais uma caminhada, desta vez para ver o pôr do sol. Este momento será registado, nada mais nada menos, do que no próprio The Lion’s Rock. Classificado Património Mundial pela UNESCO em 1982, esta enorme rocha quadrada com 200 metros de altura é constituída de restos de lava de um antigo vulcão. Está cercada pelo que resta de uma extensa rede de jardins, reservatórios e outras estruturas, e tem no seu topo uma piscina e um palácio. Esta fortaleza é um dos lugares mais conhecidos e emblemáticos do Sri Lanka.

Estadia: Hotel Sigiri Asna Nature Resort 3★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

Pela manhã, já em direção a Kandy faremos uma paragem para explorar Dambulla. Aqui teremos a oportunidade de visitar o impressionante complexo do templo de grutas, um tesouro classificado como Património Mundial da Humanidade pela UNESCO. As pinturas nas grutas e as estátuas de Buda fazem destas grutas um incrível santuário espiritual bastante visitado por peregrinos. No seu topo ainda conseguimos avistar ao longe o imponente Lion’s Rock.

Depois de uma manhã bem passada e de estômago bem reforçado, partimos para Kandy. A segunda maior cidade do Sri Lanka.

Ainda a caminho de Kandy, faremos uma paragem no Jardim das Especiarias, onde ouviremos as explicações dos locais sobre os benefícios das planas e das especiarias. No final, ainda poderá aproveitar uma massagem com óleos medicinais.

O resto do dia é livre para que possa desfrutar da cidade ao seu gosto.

Estadia: Hotel Kandy Hills 4★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço
 

Kandy é feita de trânsito, mercados, templos, lagos e espetáculos de dança. Começamos por explorar o centro da cidade que está representado pela Torre do Relógio. De seguida, caminhamos em direção ao mercado central e mais famoso de Kandy, construído numa estrutura colonial e onde os locais fazem as suas compras, mas também os turistas, pela vasta e diversificada oferta de produtos.

No entanto, o grande protagonista do dia é o Sri Dalada Maligawa, também conhecido como Templo da Relíquia do Dente Sagrado. Reza a lenda que um dos dentes caninos do próprio Buda repousa neste templo, guardado a sete chaves, num pequeno cofre de ouro. Durante a nossa visita ao templo vamos presenciar as oferendas e rituais religiosos feitos por peregrinos devotos. No final, faremos uma breve pausa à sombra e teremos a oportunidade de partilhar histórias, sorrisos e fotos com os locais.

A próxima atração será um miradouro onde vamos poder presenciar a imensidão do lago e toda a envolvência de uma grande cidade.

No final da tarde, vamos poder assistir a um espetáculo de danças e rituais tradicionais. Um evento obrigatório nesta cidade para conhecermos mais sobre a cultura deste país incrível.

Estadia: Hotel Kandy Hills 4★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

Hoje teremos pela frente um longo dia de viagem, por isso aconselhamos a caprichar no pequeno-almoço! O nosso destino final será Ella, e a nossa viagem será feita pelo icónico comboio azul. A viagem de Kandy a Ella, ou vice-versa, é conhecida por ser um dos passeios de comboio mais pitorescos do mundo e, claro, não podemos perder esta experiência ao viajar pelo Sri Lanka. Durante as longas 6 horas de viagem, vamos passar por pontes históricas, vales com vistas deslumbrantes de plantações de chá e suas colinas verdes. Passaremos por uma das regiões mais bonitas do Sri Lanka, Nuwara Eliya.
Aproveite para partilhar histórias de vida, apreciar a paisagem, interagir com o grupo e com alguns locais, e, claro, não se esqueça da câmara fotográfica. Chegaremos a Ella ao princípio da tarde.

Depois de instalados, aproveitamos as horas douradas do Sri Lanka, para assistir ao pôr do sol num dos lugares mais bonitos em Ella, o Little Adam´s Peak.

Sugestão (atividade extra): Zipline

Estadia: Hotel 88th Ella ou similar
Refeições: Pequeno-almoço 
 

Ella é uma pequena cidade cercada por belos campos de chá e, como tal, o nosso primeiro ponto a visitar é a Fábrica de Chá Uva Halpewatte. As fábricas de chá no Sri Lanka são um ponto de passagem obrigatório quando visitamos o país. Após assistirmos a todo o processo desde a colheita do chá até ser servido à mesa, e de uma degustação deliciosa de todos os tipos de chás, preparamo-nos para uma bela caminhada até ao topo do Little Adam's Peak. Este rochedo proporcionará uma das vistas mais incríveis do Sri Lanka. O caminho é feito por caminhos de terra e algumas paragens pelo meio. Assim que atingirmos o topo, todo o esforço será recompensado.

Se ainda houver tempo e for a vontade do grupo, visitaremos a cascata Ravana, das mais bonitas do Sri Lanka.

Como o dia foi longo e o cansaço a fazer-se sentir, se for do seu interesse poderá juntar-se ao líder para um delicioso jantar (atividade extra). A sugestão é o delicioso Kottu (um dos pratos mais populares no Sri Lanka) ou até mesmo um Devilled (mistura de legumes, carne e um molho agridoce).

Estadia: Hotel 88th Ella ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

Pela manhã, partiremos bem cedo para mais uma atração de Ella, a Ponte dos Nove Arcos. Como vivemos a experiência de andar no comboio azul, agora teremos a oportunidade de ver este icónico comboio passar por esta linda ponte, “perdida” no meio dos vales e campos de chá. A espera pode ser longa, mas enquanto esperamos, iremos explorar e envolvência deste lugar incrível.

O resto do dia será livre. Aproveite para conhecer o centro de Ella e o seu comércio local.

Ao final da tarde, o líder estará a sua espera em local a combinar para apanharmos o transfer para o nosso próximo destino: Udawalawe.

Estadia: Hotel Nature House ou similar
Refeições: Pequeno-almoço e jantar
 

O dia hoje começa antes do nascer do sol. A madrugada é fresca, mas quando o sol se mostrar, o calor vai-se fazer sentir. Nesta manhã, vamos ter a oportunidade de fazer um safari num dos parques mais emblemáticos do país, o Parque Nacional de Udawalawe. Durante 5 horas iremos explorar este Parque Nacional num jipe 4x4, e conhecer diversos animais selvagens como elefantes, jacarés e claro, macacos! A levarTravel tem como foco o turismo sustentável e responsável, e como tal, uma das principais razões pela qual escolhemos este parque é porque os animais andam livres no seu habitat natural. Apoiamos causas e escolhas conscientes, de forma a não ter um impacto negativo no meio ambiente e no turismo.

Depois do almoço partimos para Mirissa, onde o merecido descanso chegou!

Estadia: Hotel Somerset Mirissa ou similar
Refeições: Pequeno-almoço
 

O dia começará com um magnífico pequeno-almoço junto à praia, seguido de um mergulho no mar e uma água de coco. Não há melhor maneira de começar o dia, correto? Os próximos dias estarão guardados para relaxarmos e desfrutarmos das magníficas praias que o Sri Lanka tem para oferecer. Ficaremos alojados em Unawatuna. Com localização privilegiada, teremos a oportunidade de explorar a costa sul da ilha e as várias praias envolventes, como a Mirissa Beach, o famoso lugar Coconut Tree Hill, Koggala Beach, Dalawella Beach e Unawatuna Beach.

Para além de uns bons banhos de sol, gostaríamos de desafiá-lo a uma aula de surf ou até mesmo fazer uma aula de ioga. Deixamos ao seu critério, os dias são seus! O líder levarTravel pode ajudá-lo com sugestões de atividades ou lugares para visitar.

Estadia: Hotel Somerset Mirissa ou similar
Refeições: Pequeno-almoço 

Depois do pequeno-almoço visitamos Unawatuna para que possa explorar mais algumas praias. O dia será, uma vez mais, passado tranquilamente. Desfrute das magníficas praias e das atividades disponíveis. Se precisar de ajuda, não hesite em pedir sugestões ao líder de viagem.

Estadia: Hotel Somerset Mirissa ou similar
Refeições: Pequeno-almoço 

Após 3 dias de descanso total, poderá continuar no mesmo registo durante a manhã de hoje, contudo, é com prazer que o convidamos a fazer parte do nosso Projeto levarT.

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A manhã será dedicada ao Projeto levarT: Pretendemos com este projeto apelar a todos os viajantes para solidariedade comunitária. A levarTravel procura potencializar o desenvolvimento local, sempre que possível através de trabalho voluntário e contribuições monetárias, doando uma percentagem dos lucros a uma organização/fundação sem fins lucrativos, ou até mesmo a uma família carenciada da região. No Sri Lanka, a levarTravel estabeleceu uma colaboração com a Rosie May Foundation, uma instituição social que permite uma melhor qualidade de vida a Mulheres vítimas de violência doméstica, mães-solteiras, entre outras situações.
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Pela tarde, viajamos pela história dos nossos antepassados através das ruas de Galle. Sabia que o Forte de Galle foi construído pelos portugueses, mas amplamente fortificado pelos holandeses? Sim é verdade. E é por isso que nos orgulhamos tanto em mostrar-lhe esta pequena cidade cheia de história. Hoje em dia, os edifícios antigos foram transformados em cafés, restaurantes e comércio local, no entanto o valor patrimonial do forte foi reconhecido pela UNESCO, para assim preservar as linhas coloniais em cada edifício. Um dos principais pontos de atração deste lugar é o Farol. Como não há duas sem três, seremos brindados com (mais) um magnífico pôr do sol!

No final do dia viajamos rumo à capital, onde pernoitamos.

Estadia: Hotel Pegasus Reef Hotel 4★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço
 

A nossa epopeia continua pelas ruas da capital do Sri Lanka: Colombo.

Depois do pequeno-almoço deixamo-nos absorver pela confusão que nos rodeia, entre buzinas, pó, cheiros intensos e… sorrisos! Partindo à descoberta desta maravilhosa cidade.

É no coração de Colombo que encontramos cristãos, muçulmanos, budistas e hindus a viver em perfeita harmonia. Palmilhamos as ruas, encontrando igrejas erguidas pelos holandeses, templos com rituais hindus e mesquitas repletas de peregrinos a cumprir as horas das rezas.

A nossa primeira paragem é a mesquita de Jami Ul-Alfar. Situada mesmo no centro do frenético bairro de Pettah, esta mesquita destaca-se pelas suas cores e arquitetura. Aproveitando o facto de nos encontrarmos no bairro de Pettah, porque não explorar o comércio local? Aqui há um pouco de tudo: especiarias, roupa, mobília, entre outros, um ótimo local para comprarmos alguns souvenirs.

A última paragem será o Templo Gangaramaya. Um dos templos mais visitados e importantes de Colombo, sendo uma mistura de arquitetura moderna e essência cultural.

À noite, juntamo-nos para um jantar de despedida, onde gostaríamos de o levar a provar o delicioso Kukul Mas Curry, que traduzido significa caril de galinha, ou para os vegetarianos um Parippu, caril de lentilhas. Durante o jantar vamos relembrar os momentos mais marcantes desta viagem e, claro, mais umas fotos em grupo!

Estadia: Hotel Pegasus Reef Hotel 4★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

Hoje tomamos um último pequeno-almoço juntos e despedimo-nos do fantástico grupo e... do Sri Lanka. Dependendo da hora do voo, poderá aproveitar para queimar os últimos cartuchos na capital.

Gratos pela confiança! Até breve.

Refeições: Pequeno-almoço