JAPÃO | A TERRA DOS SAMURAIS

Encontramo-nos no hotel. Não marcámos nada para este dia, e isso é de propósito: quem chega de doze horas de avião não devia ter uma visita à espera.

Quem chegar cedo tem a tarde para dar a primeira volta, e a primeira volta em Tóquio faz-se a pé, sem mapa. Quem chegar tarde encontra o grupo ao pequeno-almoço.

Estadia: APA Hotel & Resort Nishishinjuku Gochome Ekimae Tower 3★ ou similar
  

Dia inteiro com guia local. Começamos no Shinjuku Gyoen, que tem mais de mil cerejeiras de espécies diferentes, o que quer dizer que floresce durante semanas em vez de dias. Em abril é o melhor sítio de Tóquio para as ver sem estar espremido.

Depois o santuário Meiji, dentro de uma floresta de cem mil árvores que foram plantadas à mão por voluntários há um século. Ao fim da tarde, Asakusa e o templo Senso-ji, o mais antigo da cidade.

Estadia: APA Hotel & Resort Nishishinjuku Gochome Ekimae Tower 3★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

A manhã é vossa. Sem programa, sem hora de encontro, sem ninguém a olhar para o relógio. Viajar em grupo também é ter tempo para fazer o que mais gosta sem ter de comprometer ninguém.

Ao meio-dia juntamo-nos para almoçar no mercado do peixe onde se fazem os leilões do atum, a comer ao balcão como fazem os japoneses. Não há mesa, não há reserva, não há menu traduzido. É a melhor refeição da viagem e a mais barata.

Sugestão: o teamLab Planets, onde se anda descalço dentro das obras e a água dá pelos joelhos. Não está incluído, mas a nossa equipa poderá tratar do bilhete caso seja do seu interesse.

Estadia: APA Hotel & Resort Nishishinjuku Gochome Ekimae Tower 3★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

Saímos de Tóquio numa carrinha privada, só para o grupo, com motorista. Isto não é uma excursão com quarenta pessoas e trinta minutos por paragem. Subimos até onde a estrada deixa, paramos onde a vista compensa, e voltamos por Hakone.

O Fuji não se promete. Mostra-se cerca de metade dos dias do ano e é mais generoso de manhã cedo. Se estiver escondido, o dia continua a valer pelos lagos, pelas termas e pela estrada.

No final do dia regressaremos a Tóquio, onde pernoitamos.

Estadia: APA Hotel & Resort Nishishinjuku Gochome Ekimae Tower 3★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

Subimos ao vale de Jigokudani, onde os macacos-da-neve, habitualmente, descem da montanha para tomar banho nas termas. São animais selvagens que ignoram completamente as pessoas, e isso é que torna a coisa extraordinária. 

À noite ficamos num ryokan em Shibu Onsen, uma aldeia termal com nove casas de banho públicas por onde os hóspedes andam de yukata e tamancos de madeira. Quarto de tatami, banhos termais e jantar kaiseki. É a única noite com jantar incluído, e é a que toda a gente se lembra no fim.

Estadia: Shibu Onsen Kokuya 5★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço
 

Kanazawa não foi bombardeada. É por isso que aqui está de pé o que noutras cidades foi reconstruído em betão: bairros inteiros de madeira, casas de gueixas, muralhas de terra. Era a segunda cidade mais rica do Japão feudal, a seguir a Quioto, e vê-se.

De tarde, o Museu de Arte Contemporânea do Século 21, com a piscina onde se anda por baixo da água, e a casa de D.T. Suzuki, o homem que explicou o zen ao Ocidente. É um edifício com salas vazias e água parada, e é dos sítios mais silenciosos onde já estive.

Estadia: APA Hotel Kanazawa-Nishi 3★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço
 

O Kenrokuen é dos três jardins que os japoneses consideram os melhores do país. Foi feito ao longo de dois séculos por uma família de senhores feudais e o nome quer dizer o jardim das seis qualidades, porque reúne as seis coisas que um jardim perfeito deve ter e que normalmente se excluem umas às outras.

A seguir, Higashi Chaya, o bairro das casas de chá, com fachadas de madeira escura e treliças. E o mercado de Omicho, que abastece a cidade há trezentos anos, para quem quiser almoçar caranguejo a preço de mercado.

Nota: A tarde fica livre para quem preferir o bairro dos samurais de Nagamachi, com as casas dos guerreiros da família Maeda e os muros de terra que ainda se cobrem de palha no inverno.

Estadia: APA Hotel Kanazawa-Nishi 3★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

Takayama está no meio dos Alpes japoneses e ficou isolada durante séculos, o que a salvou. O xogunato governava-a diretamente, por causa das florestas, e o posto de governo ainda lá está: o Takayama Jinya é o único edifício administrativo do período Edo que sobreviveu inteiro em todo o Japão, com as salas de audiência, os arrecadados de arroz e a sala de interrogatórios.

É este dia que dá o nome à viagem. Aqui não se vê uma reconstrução feita a pensar em quem visita, vê-se o sítio onde os samurais governavam de facto, com o soalho gasto pelos pés deles.

Visitamos também a casa Yoshijima, casa de um mercador de saqué, com um interior de vigas de madeira que parece o interior de uma catedral vista de baixo.

Estadia: Hotel Kuretakeso Takayama-Ekimae 4★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço
 

O mercado da manhã à beira do rio Miyagawa funciona desde o século dezassete. Quem vende são as senhoras da região, com o que colheram nesse dia, e é ali que se prova o miso, os picles e o leite da montanha.

Depois disso o dia é livre, e é livre de propósito. Há quem queira ficar em Sanmachi a entrar nas casas de saqué, há quem prefira o museu das carroças do festival, há quem só queira sentar-se com um café a ver passar o rio. Viajar em grupo não obriga a andar todos colados.

Sugestão: Quem estiver interessado em andar mais: visitar a aldeia de Hida no Sato, ao fim da tarde, com casas de telhado de colmo trazidas de toda a região e reconstruídas pedra a pedra.

Estadia: Hotel Kuretakeso Takayama-Ekimae 4★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

Quioto foi a capital do Japão durante mais de mil anos e escapou aos bombardeamentos da segunda guerra porque estava na lista das cidades a poupar. Tem mais de mil e seiscentos templos budistas e quatrocentos santuários xintoístas. Não se vê tudo. Vê-se bem o que se escolhe, e nós escolhemos.

Chegamos de manhã e a tarde é para a primeira volta, incluindo Fushimi Inari e os seus milhares de portões vermelhos que sobem a montanha. Ao fim da tarde há menos gente e a luz é melhor.

Estadia: Chisun Premium Kyoto Kujo 3★ ou similar
Refeições: Pequeno-Almoço
 

Meio dia a pé com guia local, pelo Tenryu-ji e pelo bosque de bambus de Arashiyama, pelo Pavilhão Dourado coberto a folha de ouro, e pelo jardim de pedras de Ryoan-ji, quinze pedras dispostas de maneira a que nunca se consigam ver todas ao mesmo tempo, de nenhum ponto.

Ao anoitecer vamos a Gion, o bairro das casas de chá. As maikos, que são as aprendizas de gueixa, atravessam as ruas a caminho dos compromissos por volta das seis da tarde. Vê-las é uma questão de estar no sítio certo à hora certa, e nós sabemos onde é.

Sugestão: Se for do seu interesse, poderá vestir quimono e andar de quimono pela cidade, uma cerimónia do chá para o grupo, ou um encontro privado com uma maiko, com chá e conversa. Atividades extra e todas serão reservadas conosco.

Estadia: Chisun Premium Kyoto Kujo 3★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

A caminho de Osaca paramos em Himeji. Este é o castelo mais completo que existe no Japão: nunca foi destruído por guerra, nunca ardeu, e aguentou o terramoto de mil novecentos e noventa e cinco sem uma fenda, quando a cidade à volta caiu.

Chamam-lhe a garça branca por causa das paredes caiadas e da forma das telhas. Por dentro sobem-se seis andares de madeira por escadas quase verticais, com as aberturas por onde se disparavam as flechas ainda no sítio. É património mundial e é o sítio onde a palavra samurai deixa de ser uma ideia.

Estadia: ANCHORED by RIHGA Osaka Namba 4★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço
 

Nara foi capital antes de Quioto, no século oitavo, e por lá ficou pouco tempo, o que a deixou pequena e inteira. O Todai-ji guarda a maior estátua de Buda em bronze do mundo, com quinze metros, dentro do que foi durante mil anos o maior edifício de madeira do planeta.

À volta, o parque com mais de mil veados que andam à solta desde há treze séculos e que são considerados mensageiros dos deuses. Aprenderam a fazer vénia para pedir bolachas, o que não deixa de ser um comentário sobre a espécie humana.

Visitamos também o jardim Isuien, que usa a montanha ao fundo como parte do desenho, uma técnica que os japoneses chamam paisagem emprestada.

Estadia: ANCHORED by RIHGA Osaka Namba 4★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

Osaca sempre foi a cidade dos mercadores, e em japonês há uma expressão para dizer que os de Osaca se arruínam a comer. É aqui que se come melhor e mais barato do Japão inteiro, e é aqui que fazemos o último dia.

De manhã o mercado de Kuromon, para o peixe, o wagyu e a fruta que custa o que custa. À noite, Dotonbori, com os letreiros gigantes e o barulho todo. Para quem preferir sossego há o castelo de Osaca e o museu do saqué de Fushimi.

É a última noite. Guardem espaço.

Estadia: ANCHORED by RIHGA Osaka Namba 4★ ou similar
Refeições: Pequeno-almoço

Saída do hotel e regresso. Quem quiser ficar mais dias no Japão, diga-nos na pré-reserva e tratamos das noites extra e do que quiser fazer.

Até breve!

Refeições: Pequeno-almoço